El Coronavirus y porqué el virus es lo que menos debe preocuparnos, parte 1
El Coronavirus, una muestra de la capacidad de mutación de los virus
Más de 2600 muertos y casi 100000 contagiados, ese es el saldo al 25/02 de la neumonía COVID 19 causada por el Coronavirus SARS-CoV2. En poco más de dos meses ha surgido un nuevo súper virus que amenaza al mundo con propagarse descontroladamente y que se convierte en una lucha contra el tiempo de todos los países del mundo en búsqueda de evitar su avance.
Dentro de las medidas de mitigación el gobierno Chino, principal país afectado por la epidemia, ha dado la orden de incinerar los cuerpos de los fallecidos por Coronavirus y evitar todo tipo de traslados o funerales públicos, buscando así detener su propagación.
El SARS-CoV2 está emparentado con otro virus, el SARS-CoV causante de una epidemia con origen geográfico en China, durante los años 2002 y 2003. El SARS-CoV causó la muerte de cerca de 1000 personas y tuvo una tasa de mortalidad cercana al 9.6%. Casi el 70% del material genético es compartido, lo suficiente como para no contar con las vacunas y/o los medios necesarios para detener su avance.
Pero ¿cómo es que muta un virus? ¿para que lo hacen? Los virus necesitan de un huésped, en principio, una célula a la que se adhieren e “inyectan” su material genético, ADN o ARN, dándole la orden de producir más células, propagándose así por el organismo del huésped en cuestión. Atendiendo al caso de los seres humanos, el sistema inmunológico “bloqueará” la célula para evitar así la propagación, sin embargo, el virus puede cambiar la proteína que los recubre y así mutar para poder seguir propagándose, una especie de disfraz biológico extraordinario. De la misma forma, la velocidad con la que mutan dependerá de si su material genético contiene ADN o ARN, los virus y bacterias con ADN lo hacen de manera mucho más lenta, es el caso de la viruela. Por otra parte, los que contienen ARN, como los virus de la influenza, el VIH y el ébola, son muchísimo más veloces a la hora de mutar.
El SARS-CoV2 es una muestra de la plasticidad de los virus, una evidencia de que los agentes biológicos están vivos y buscando propagarse.
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El Coronavirus y porque el virus es lo que menos debe preocuparnos, parte 2